Avez-vous entendu parler de la technique des Palais de la Mémoire ?
“The Appledore vaults are my mind palace. It’s all about knowledge, everything is. Knowing is owning. (Les caveaux d’Appledore sont mon palais de l’esprit. Tout est question de connaissance, tout est connaissance. Savoir c’est posséder.” – Charles Augustus Magnussen.
Alors qu’il est assis dans une pièce vide, l’ennemi juré de Sherlock Holmes prononce ces phrases lui montrant ici ce que Sherlock cherche depuis longtemps : la bibliothèque des connaissances de Magnussen.
Cependant, au lieu de lui présenter des étagères remplies de vieux livres poussiéreux, Charles lui révèle que tout est dans sa tête. Il appelle son arme secrète : le Palais de l’Esprit (The Palace Mind) ou le Palais de la Mémoire.
Avant de comprendre comment utiliser la technique des Palais de la Mémoire, expliquons dans un premier temps ce qu’est le Palais de L’Esprit.
1. QU’EST-CE QUE LE PALAIS DE LA MÉMOIRE ?
Le Palais de l’Esprit, ou de la Mémoire, est une technique puissante de mémorisation qui combine les visualisations avec la mémoire spatiale. Elle est également connue sous le nom de Méthode des Loci (Méthode des Lieux) et c’est la plus ancienne technique jamais créée pour se souvenir de toute information.
Cette méthode, pratiquée depuis l’Antiquité, proviendrait du poète Simonide de Céos. D’après les écrits retrouvés, Simonide assistait à un dîner en compagnie de nombreux personnages importants de Grèce, et s’était éclipsé un bref instant de leur compagnie. Soudain, le toit du bâtiment s’était effondré (probablement à cause d’un séisme), tuant tout le monde à l’intérieur. Pendant la fouille des corps, Simonide fut appelé pour identifier les corps. Il parvint à tous les reconnaître en se rappelant la place de chacun à table avant son départ.
Un Palais de la Mémoire est un espace mental ou un lieu qui vous est extrêmement familier et qui a divers éléments de connaissance dispersés partout.
Cependant, ces informations ne flottent pas au hasard comme une mémoire dont vous ne pouvez pas vous souvenir clairement, mais sont précisément liées à divers objets ou entités situés dans l’espace lui-même. L’ampleur potentielle et le nombre de vos palais sont infinis.
2. POURQUOI VOS PALAIS SONT-ILS INFINIS ?
Tout simplement parce que leur limite est votre imagination et comme vous le savez, l’imagination n’a pas de limites.
Ils peuvent être soit réels, soit une concoction de votre propre imagination, à condition que vous les connaissiez comme les doigts de votre main.
Les principes derrière le Palais de la Mémoire sont la VISUALISATION et la MEMOIRE SPATIALE.
a. La visualisation
La visualisation, également connue sous le nom d’imagerie mentale, consiste à voir mentalement des représentations d’objets, de scènes ou d’événements. Ces représentations sont accompagnées d’informations sensorielles en l’absence de stimuli externes directs et liés. Il s’agit essentiellement de “Voir avec l’œil de l’Esprit“.
b. La mémoire spatiale
La mémoire spatiale implique la manière dont le cerveau stocke les informations sur l’environnement qui vous entoure (1).
Ces deux principes forment le couple parfait, chacun contribuant à la création de votre Palais de la Mémoire. Essentiellement, ils vous permettent de retracer mentalement vos pas chaque fois que vous perdez vos clés comme les rats dans un labyrinthe lorsqu’ils doivent retrouver de la nourriture ou se mettre en sécurité.
3. POURQUOI UTILISER LES PALAIS DE LA MÉMOIRE ?
Beaucoup d’enseignements vous sont donnés dans un ordre précis et cela n’est pas un hasard. Généralement, la stratégie face à des listes de mots à apprendre est de créer un mnémonique.
Cependant, les mnémoniques sont encodées par la répétition et cette tactique donne de bons résultats, mais demande beaucoup de pratique et peut s’avérer inutile sur le long terme. Alors, pourquoi ne pas viser de meilleurs résultats ?
a. Les Palais de la Mémoire sont plus efficaces que les méthodes mnémotechniques
Par exemple, en l’anatomie, toutes les branches trajectoires et faits musculaires artériels et nerveux nécessitent une compréhension minimale mais également une mémorisation maximale. De plus, de nombreux aspects doivent être appris dans un ordre spécifique.
Les Palais de la Mémoire sont parfaitement adaptés à ce type d’apprentissage.
De plus, les recherches scientifiques ont montré les avantages et la puissance de la méthode des lois (2). 85% des étudiants qui ont participé aux études ont estimé que cette stratégie d’apprentissage était extrêmement utile et ont accepté de l’utiliser à l’avenir. La rétention des informations sur le long terme a été considérablement améliorée par rapport aux méthodes mnémotechniques ou aux méthodes de répétition.
b. La technique des Palais de la Mémoire est une méthode non stressante
L’apprentissage de l’Histoire ou des Sciences est parfois stressant, surtout lorsque la réussite d’un examen important est en jeu. Sans parler de l’anxiété pré-examen ou des tensions psychologiques de la vie quotidienne… Mais aussi étonnant que cela puisse paraître, les Palais de la Mémoire peuvent vous aider à faire face à ces problèmes.
Des études scientifiques ont montré que les personnes souffrant de dépression peuvent mieux faire face à leur état en construisant un palais de la mémoire émotionnelle (3). Au lieu de le remplir de connaissances, ils le remplissaient de pensées heureuses, de sentiments et d’expériences passées qui mettent un sourire sur leurs visages.
Vous pouvez construire un tel palais pour vous détendre et améliorer votre humeur. C’est la méthode parfaite pour se débarrasser de tous ces tracas pré-examens !
c. La technique des Palais de la Mémoire est infiniment créative, facile et amusante.
Ce ne doit pas être nécessairement un lieu réel. Cela peut être le fruit de votre imagination, à condition que vous le connaissiez par cœur. Laissez libre cours à votre imagination et construisez votre château comme vous le souhaitez, en particulier les images et les associations que vous allez y placer. Plus elles sont drôles et ridicules, plus vos cerveaux s’en souviennent facilement.
4. COMMENT CONSTRUIRE VOTRE PALAIS LA TECHNIQUE DES PALAIS DE LA MÉMOIRE ?
Afin de survivre à toutes les interférences quotidiennes et à l’encodage mental constant, votre Palais de la Mémoire doit avoir une base solide et une conception cristalline. Se perdre à l’intérieur pendant ces quelques heures de votre examen d’anatomie est certainement la dernière chose dont vous ayez besoin !
Voici les étapes à suivre pour créer un chef-d’œuvre capable de rivaliser avec Versailles :
a. Étape 1 : Dressez une liste
Dressez une liste d’informations dont vous devez vous souvenir. Exemple : la liste des aliments riches en vitamine B12.
b. Étape 2 : Choisissez un endroit précis
Pensez à un endroit bien connu que vous pourriez décrire pendant votre sommeil, par exemple votre chambre à coucher. Passez quelques minutes et imaginez chaque aspect avec autant de détails que possible. Choisissez une direction, dans le sens des aiguilles d’une montre par exemple, et décrivez mentalement chaque objet présent dans la chambre. Concentrez-vous sur les détails comme les couleurs, les dessins, la taille, la texture, les odeurs, les émotions évoquées, etc.
c. Étape 3 : L’étape de la Visualisation
Prenez votre liste et essayez de créer une image de chacun d’eau. Beaucoup de mots peuvent être abstraits, c’est pourquoi utiliser cette technique de visualisation peut vous aider à mieux les retenir.
Concernant la liste des aliments contenant le plus de vitamine B12, imaginez que vous rencontriez Ariel, la petite Sirène de Walt Disney. Des SARDINES (1er aliment contenant le plus de vitamine B12 25 mcg) nagent et sautent dans tous les coins. Ariel est assise dans une énorme HUITRE (vitamine B12 15 mcg). Un THON (5 mcg) arrive avec du FROMAGE COTTAGE (5 mcg). Une POULE (2 mcg) et ses ŒUFS (1,7 mcg) naviguent dans une barque.
Rendez vos images aussi exagérées et comiques que possible et vous ne les oublierez certainement pas !
Par ailleurs, sachez que les bons instructeurs sont conscients du pouvoir de l’imagerie et des associations. Si vous commencez à entendre des histoires amusantes et des comparaisons pendant vos cours, soyez reconnaissance car votre instructeur sait qu’on assimile plus facilement les choses avec le rire !
d. Étape 4 : Combinez vos visualisations avec la mémoire spatiale
Pensez à l’emplacement choisi et visualisez le 1er élément avec tous les détails correspondants. Par exemple, prenons la porte de votre chambre. Maintenant, vous devez en quelque sorte connecter mentalement l’image de la scène avec Ariel, la petite Sirène, avec la porte. Vous pouvez imaginer que vous pouvoir entrer dans votre chambre, vous devez récupérer la clé dans l’HUITRE qu’Ariel vous tend dans le cadre de votre porte.
Continuez d’associer chaque image de votre liste à l’élément suivant dans votre chambre, en allant dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à la fin.
e. Étape 5 : Parcourez régulièrement votre Palais de la Mémoire
Lorsque vous révisez, parcourez régulièrement votre Palais de la Mémoire. Ne le faites pas au hasard, surtout lorsque vous débutez cette technique. Suivez bien toutes les étapes précédentes, visualisez les mêmes éléments et allez toujours dans la même direction. Au bout d’un certain temps, cette pratique sera si profondément ancrée que vous pourrez rappeler les informations à l’envers, de bas en haut… Dans tous les sens !
5. QUE FAIRE SI J’AI ÉPUISÉ LES LIEUX CONNUS ?
Malgré les possibilités infinies (chambres, maisons, écoles, villes, objets, etc.), il est possible que vous épuisiez tous vos lieux connus ou que vous manquiez d’inspiration. Que faire à ce moment-là ? N’abandonnez surtout pas !
Au lieu de cela, commencez à utiliser des “emplacements imbriqués”. Cela revient à zoomer sur un élément ou un emplacement particulier dans l’espace choisi.
Par exemple, si votre Palais de la Mémoire est votre musée d’art préféré avec 25 images exposées, alors concentrez-vous sur les détails et les éléments illustrés dans chaque image, créant ainsi des “nids d’informations”. Vous allez alors multiplier les associations possibles à des milliers d’autres. Vous pouvez même diviser un espace en plusieurs petits espaces, plus détaillés. Vous créez alors de nombreux palais à partir d’une seule idée.
POUR CONCLURE
Bien que posséder un palais riche en connaissances soit une idée attrayante, il est important de trouver un équilibre entre les avantages et les inconvénients. Comme vous le savez, rien dans ce monde n’est parfait et même si vous pensez avoir conçu votre Palais de la Mémoire à la perfection, il a sans aucun doute des aspérités.
Voici, pour finir, quelques aspects à prendre en compte dans votre stratégie d’apprentissage :
- Que pensez-vous qu’il se passera si vous exagérez dans votre créativité ? Vous serez potentiellement confus et désorientés par tous ces nombreux détails.
- En revanche, quel serait le résultat de la sous-utilisation de votre imagination ? Vous ne pourrez pas distinguer clairement vos objets car ils seront pratiquement tous identiques et fades.
- Cette stratégie est parfaite pour la mémorisation et le stockage. Cependant, c’est là que s’arrête son pouvoir. Elle n’offre aucune place pour une exploration, une analyse ou une expansion des idées plus poussées.
Donc faites attention lors de la construction de votre Palais. Pratiquez cette méthode jusqu’à ce que vous trouviez le parfait équilibre. Toutes ces images et associations sont très amusantes à réaliser, mais prenez votre temps pour le faire correctement. Il est normal, qu’au début, cela prenne du temps. Encore une fois, avec la pratique cela deviendra plus facile !
Devenir le dirigeant de votre Palais de la Mémoire présente à la fois des avantages et des inconvénients.
Créer un palais implique de suivre une série d’étapes bien définies, mais en construire un impressionnant et utile pour votre apprentissage demande de la pratique et du temps.
Après tout, Rome ne s’est pas construite en un jour. Mais une fois achevée, Rome est devenue l’une des plus grandes capitales du monde. C’est là le potentiel de la technique des Palais de la Mémoire, alors n’ayez pas peur de l’essayer.
Bibliographie
(1) PEARSON J., NASELARIS T., HOLMES E. A., et al. “Mental imagery : functional mechanisms and clinical applications” – Trends Cognitive Sciences, 2015, 19(10), p. 590-602. DOI : 10.1016/j.tics.2015.08.003
(2) QURESHI A., RIZVI F., SYED A., et al. “The methode of loci as a mnemonic device to facilitate learning in endocrinology leads to improvement in student performance as measured by assessments” – Advances in Physiology Education, 2014, 38(2), p. 140-144. DOI : 10.1152/advan.00092.2013
(3) DALGLEISH T., NAVRADY L., BIRD E., et al. “Method-of-Loci as a mnemonic device to facilitate access to self-affirming personal memories for individuals with depression” – Clinical physchological science, 2013, 1(2), p. 156-162. DOI : 10.1177/2167702612468111
